L’obésité, en augmentation constante à l’échelle mondiale, est devenue un enjeu majeur de santé publique. L’expérience clinique, soutenue par de nombreuses études, montre qu’elle constitue un facteur de risque pour les pathologies cardiovasculaires, métaboliques, cancéreuses mais aussi infectieuses. Dans cette revue, nous résumons les connaissances actuelles sur les propriétés et les fonctions immunologiques du tissu adipeux, et ses altérations chez les sujets obèses chez lesquels le fléchissement pro-inflammatoire se répercute sur l’ensemble de l’organisme. Nous discuterons aussi l’impact de cette inflammation chronique sur la réaction inflammatoire aiguë lors d’un épisode infectieux. Les caractéristiques très probablement altérées de la réponse immunitaire anti-infectieuse ne sont pas bien connues à l’heure actuelle et mériteraient de faire l’objet d’études approfondies.

Incidence of obesity is constantly rising all over the world; obesity has developed into an important problem of public health. Clinical experience, supported by many clinical trials, shows that obesity constitutes a risk factor for numerous cardiovascular, metabolic, cancer and even infectious diseases. In this revue we summarize the present knowledge on immunological properties and functions of adipose tissue and their modifications in obese subjects, with a bending to a potentially deleterious chronic inflammatory state. We will discuss the negative impact of this chronic inflammation on physiological acute inflammatory reaction during infectious episodes. However, the modifications of anti-infectious immune response in obese subjects are not well known at present and need further investigations.